1. 도입부: 언제나 바쁘지만, 그래도 평범했던 나의 하루 (약 15%)

저는 두 아이의 엄마이자, 대학병원에서 일하는 간호사입니다. 남편과 함께 맞벌이를 하며 아이들 키우고, 병동 스케줄에 맞춰 쉴 틈 없이 돌아가는 삶이었죠. 잠이 부족해도, 몸이 힘들어도 가족을 위해 열심히 살고 있다고 믿었습니다.

간호사라는 직업의 특성상 긴장과 스트레스가 많은데, 그걸 어디 털어놓을 곳도 없었습니다. 그래서 어느 날, 우연히 알게 된 스포츠 베팅 앱에 손을 대게 됐어요. 처음엔 소액으로 재미 삼아 시작한 거였는데, 그게 제 삶을 조금씩 망가뜨리기 시작한 줄은 그땐 몰랐습니다.

2. 전개: 점점 깊어졌던 '탈출구 없는 습관' (약 25%)

작은 금액으로 시작했던 도박은, 이기고 잃고를 반복하다 보니 점점 판이 커졌습니다. "이번엔 꼭 이긴다"는 마음으로 손을 벌렸고, 급기야 대부업체에서 대출을 받기 시작했습니다. 처음엔 300만 원이었고, 그게 어느새 1천, 2천으로 불어나더니, 나중에는 총 6,500만 원까지 갔습니다.

2년 8개월 동안, 대부업체 3곳과 저축은행 1곳에서 대출을 돌려막으며 간신히 버티는 나날이었습니다. 통장에 돈이 들어와도 이자 갚고 나면 남는 게 없었고, 결국 아이들 학원비, 식비까지 줄이며 버티는 상황이 왔죠.

남편에겐 차마 말할 수 없었습니다. 자존심도, 죄책감도 컸고, ‘내가 혼자 해결하면 되지’라는 착각 속에 점점 더 깊은 수렁으로 들어갔던 것 같아요.

3. 위기: 무너진 건 돈이 아니라 신뢰였습니다 (약 20%)

결정적인 계기는 둘째 아이 생일날이었습니다. 평소처럼 소박하게 가족끼리 케이크 하나 놓고 축하하려 했는데, 그날도 채권자에게 독촉 전화가 왔고, 저는 거실에서 몰래 눈물을 삼켰습니다. 아이가 그런 저를 보고 “엄마 아파?”라고 묻는 순간, 심장이 무너져 내리는 기분이었어요.

그날 밤, 결국 남편에게 모든 걸 털어놨습니다. 처음엔 믿기지 않는다는 표정이었고, 이어진 건 긴 침묵과 한숨이었습니다. 며칠 후, 남편이 조용히 말했습니다.
“혼자 끌어안고 있었던 네 마음이 더 아프다. 이제는 같이 해결하자.”

그렇게 개인회생이라는 제도를 알게 되었고, 처음 상담받으러 갔을 땐 너무 창피해서 고개조차 들 수 없었어요. 하지만 그 상담실에서 만난 사람들, 나처럼 무너졌던 사람들 덕분에 위로받고, 다시 시작할 용기를 얻을 수 있었습니다.

4. 해결: 조금 느리지만, 확실하게 회복되는 중입니다 (약 25%)

상담부터 법원 인가까지는 4개월 정도 걸렸습니다. 병원 스케줄 때문에 서류 준비가 쉽진 않았지만, 상담사 분들의 안내를 받아 하나씩 준비했습니다.

법원에 출석하던 날, 떨리는 손으로 아이들 사진을 휴대폰에 띄워 놓고 들어갔던 기억이 아직도 납니다. 판사님 앞에서 제 실수를 솔직히 털어놓고, 다시는 그런 길로 가지 않겠다는 다짐을 말하며 울음을 참느라 힘들었죠.

다행히 인가가 떨어졌고, 현재 저는 월 28만 원씩, 3년간 납부하는 변제계획을 따르고 있습니다. 첫 납입을 마쳤을 때, 아주 작지만 값진 성취감이 들었어요. 이제는 도박 앱도 모두 삭제했고, 병원 내 상담 프로그램도 병행하면서 제 감정 관리도 함께하고 있습니다.

5. 결말: 다시 아이들 앞에서 웃을 수 있는 날을 위해 (약 15%)

지금은 변제 10개월 차입니다. 생활비는 여전히 빠듯하지만, 마음은 더 단단해졌습니다. 아이들에겐 더 이상 미안한 엄마가 아닌, 다시 일어선 엄마로 기억되고 싶어요.

제가 이 글을 쓰는 이유는, 혹시라도 저처럼 조용히 무너지고 있는 누군가에게 작은 용기를 주고 싶어서입니다.
“혼자 끙끙 앓지 마세요. 회생은 실패가 아닌 회복을 위한 제도입니다.”

어쩌면 이 경험이, 제가 더 강해질 기회였는지도 모르겠습니다. 그리고 무엇보다, 다시 웃을 수 있는 삶은 생각보다 가까운 곳에 있다는 걸 꼭 전하고 싶습니다.

다시, 일상을 살 수 있다는 건 가장 큰 기적이었습니다.

필요하시다면 이 내용을 바탕으로 카드뉴스용 요약, 블로그 포스팅 포맷, 이미지 스토리 구성도 도와드릴 수 있어요. 언제든지 말씀해주세요!